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Le projet

Le sauvetage de la cathédrale de Strasbourg
dans son contexte technique et culturel

Ce projet de coopération interdisciplinaire porte sur un chapitre important, mais jusqu’ici négligé, à la croisée de l’histoire technique et culturelle, la campagne de sauvetage (1905-1926) de l’un des bâtiments les plus remarquables de l’époque gothique européenne – la cathédrale de Strasbourg. Elle a été initiée par Johannes Knauth (1864-1924), le maître d’œuvre de l’atelier de la cathédrale. Nous cherchons non seulement à approfondir la compréhension de l’une des réalisations techniques les plus complexes du début du XXe siècle, plutôt négligée par l’historiographie de la cathédrale de Strasbourg, mais aussi à reconsidérer la position d' »architecte en chef » dans une perspective comparative. Cette question est étroitement liée à l’importance culturelle et scientifique des ateliers de cathédrale et de leurs architectes en chef – un sujet d’actualité pour lequel une demande de reconnaissance comme patrimoine culturel immatériel est actuellement en cours auprès de l’UNESCO.

Depuis plus de 100 ans, ce projet de restauration est revendiqué par les deux parties, française et allemande, comme une réalisation nationale. Ce n’est qu’en 2015 que la ville de Strasbourg a rendu hommage au véritable auteur de cette réalisation, Johann Knauth, mettant ainsi un terme à une longue querelle idéologique.

L’hypothèse de travail est que la réalisation technique de la rénovation des fondations de la tour de la cathédrale ne peut pas être décrite comme une alternance entre les techniques « françaises » ou « allemandes » – comme cela est fait depuis près de 100 ans – mais que ce travail de restauration doit plutôt être considéré comme une interaction des champs de connaissance allemands et français. L’évaluation scientifique des sources révélera qu’au-delà de la rhétorique nationaliste, les travaux d’ingénierie étaient le résultat cumulé d’une expertise dans le domaine de la construction et de la restauration en béton armé, qui n’était en son genre probablement possible qu’à Strasbourg.

 En s’intéressant au sauvetage de la cathédrale de Strasbourg entre 1907 et 1926, ce projet de recherche interdisciplinaire entend étudier un chapitre important, mais jusqu’alors négligé, de l’histoire de l’ingénierie du bâtiment, de celle des monuments patrimoniaux et de l’histoire de la culture.

Johann Knauth (1864-1924), architecte en chef de la cathédrale de Strasbourg à partir de 1905, découvrit en 1903 que la tour nord de la cathédrale de Strasbourg risquait de s’effondrer et, après de longues réflexions, entreprit des mesures de sauvetage qui furent achevées en 1926 par ses successeurs, Charles-Auguste Pierre (1875-1962) et Clément Dauchy (1865-1927).

Le parcours mouvementé de Johann Knauth (il a été victime des rivalités entre la France et l’Allemagne après la Première Guerre mondiale et est mort peu de temps après son expulsion en tant qu’étranger) ne doit pas cacher le fait que la cathédrale de Strasbourg était aussi un lieu d’échange technique et culturel – et qu’il le reste encore aujourd’hui.

Technique

Ongoing

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Recherche

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Découvertes

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Contexte historique

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04/2021

Début du projet

8 et 9 septembre 2022

Journées d’études à Strasbourg (Münsterhof)
Programme

2023

Programme à venir